Kerstliedjes - Tony Bennett, "A Swingin' Christmas" (2008)

Voor het eerst in 40 jaar heeft Tony Bennett een 'holiday album' uitgebracht, zoals dat in Amerika zo mooi heet. Dit album, "A Swingin' Christmas", heeft hij opgenomen met de Count Basie Big Band.
Toegegeven, het is heel wat anders dan alle vorige kerstliedjes die ik hier in de afeglopen acht dagen besproken heb, maar de 82-jarige crooner mag echt niet ontbreken. Dit album is van zo'n uitzonderlijke klasse en is bovendien zo heerlijk swingend, dat het in elk rijtje Kerstliedjes moet voorkomen.

De 'New York Times' publiceerde onlangs trouwens een leuk artikel over de uitzonderlijke zang- en voordrachts techniek van Bennett, een aanrader; lees het artikel hier.

Tony Bennett met "Christmas Love Song", live op 23 december 2004

Lees verder/Read more »

Kerstliedjes - The Kinks, "Father Christmas" (1977)

Father Christmas, give us some money
Don't mess around with those silly toys.
We'll beat you up if you don't hand it over
We want your bread so don't make us annoyed
Give all the toys to the little rich boys.

Don't give my brother a Steve Austin outfit
Don't give my sister a cuddly toy
We don't want a jigsaw or monopoly money
We only want the real McCoy.

But give my daddy a job, 'cause he needs one
He’s got lots of mouths to feed
But if you’ve got one, I'll have a machine gun
So I can scare all the kids down the street

Het is niet eenvoudig om originele en leuke kerstliedjes te vinden. Maar de Kinks vormen een uitzondering op deze regel. Het nummer "Father Christmas" is lekker tegendraads.
Heerlijk, geen zoetsappig gedoe, maar gierende gitaren, roffelende drums en een mild provocerende tekst. Kijk, luister en geniet!

The Kinks met "Father Christmas", uit 1977

Lees verder/Read more »

Kerstliedjes - The Greedies, "We Wish You A Merry Christmas / Jingle Bells" (Medley) (1979)

Op Youtube zijn allerlei filmpjes te vinden van punk kerstliedjes, die worden toegeschreven aan überpunkers The Sex Pistols ("God Save the Queen and the Fascist Regime"). Ik heb er echter niet een kunnen vinden, waarvan met zekerheid te zeggen is dat hij ook echt ooit gespeeld is door Johny Rotten, Sid Vicious, Glen Matlock, Steve Jones en Paul Cook.

Wel brachten oud Pistols-leden Jones en Cook aan het eind van de jaren zeventig samen met Thin Lizzy een kerstsingle uit onder de naam The Greedies met een medley van "We Wish You A Merry Christmas" en "Jingle Bells".

The Greedies met de medley "We Wish You A Merry Christmas / Jingle Bells" uit 1979

Lees verder/Read more »

Kerstliedjes - Run-D.M.C., "Christmas in Hollis" (1987)

It was December 24th on Hollis Ave in the dark
When I seen a man chilling with his dog in the park
I approached very slowly with my heart full of fear
Looked at his dog, oh my God, an ill reindeer

In 1986 viel Run-D.M.C. eeuwige roem te beurt door hun samenwerking met Aerosmith in het heerlijke nummer "Walk This Way" van het album "Raising Hell". Tegelijk hielp het Aerosmith een breder publiek te bereiken, hetgeen ze tegen die tijd ook onderhand wel verdiend hadden. Niet veel mensen weten dat Aerosmith al werd gevormd in 1970, wat ze slechts 8 jaar jonger maakt dan de Rolling Stones.

Een jaar na hun wereldhit "Walk This Way" bracht Run-D.M.C. het album "A Very Special Christmas" uit, waarop ondermeer "Christmas in Hollis". Dit kerstnummer wordt vertolkt met veel gevoel voor humor. Sowieso vind ik de hiphop van Run-D.M.C. een van de meest toegankelijke, maar dat zegt waarschijnlijk meer over mij dan over hen. Het zal onderhand wel "old skool" zijn.

In de video wordt Kerst gevierd door Run, D.M.C., Jam Master J (Jay), D.M.C.'s moeder, de Kerstman (een zwarte, natuurlijk) en een gestoorde elf, en dat alles natuurlijk in Hollis, een buurt in het zuid-oosten van de wijk Queens in New York City.
Let op het rendier, euh, hond, euh nou, je ziet wel wat ik bedoel. En let vooral ook op de geweldige special effects wanneer de Kerstman op zijn slee door de lucht rijdt... Heerlijk als mensen zichzelf niet zo serieus nemen!

Rappers Run-D.M.C. met "Christmas in Hollis" uit 1987

Lees verder/Read more »

Kerstliedjes - Al Green, "O Holy Night" (1983)

Opgenomen in 1983 vlak voordat de 'Reverend' Al Green een 'Reverend' werd. Het nummer is afkomstig van het album "Al Green Christmas".
In die tijd was Green al lang geen populair artiest meer. En veel van de nummers zijn overgeproduceerd, kwelerig, en zoetsappig. Maar het moet gezegd worden: ook toen hij niet langer in de schijnwerpers stond had de man nog steeds een fan-tas-ti-sche stem!

Al Green's versie van "O Holy Night" uit 1983

Lees verder/Read more »

Kerstliedjes - The Ramones, "Merry Christmas Baby (I Don't Want To Fight)" (1989)

In sommige families is het traditie een flinke ruzie te hebben op eerste kerstdag. Punk-voorlopers The Ramones schreven er een kerstnummer over.
Het album "Brain Drain" kwam uit in 1989. Daarop staat het nummer "Merry Christmas Baby". Kijk, luister en geniet.

The Ramones met "Merry Christmas Baby (I Don't Want To Fight)" uit 1989

Lees verder/Read more »

Kerstliedjes - Erlend Øye, "Last Christmas" (2002)

"Last Christmas"?? Jep, datzelfde "Last Christmas" als van Wham! Maar waar het origineel onderhand bijna camp is, daar is de cover goed te pruimen! Deze versie verscheen in 2002 op het album "Seasonal greetings - A Compilation of 13 Christmas and Winter Songs".

Erlend Øye is de helft van "Kings of Convenience", een Noors duo dat met akoestische gitaren en computer gegenereerde muziek aan de weg timmert met een zoetgevooisd soort pop ballads.
Enfin, laat je verrassen...

Erlend Øye met "Last Christmas" uit 2002

Lees verder/Read more »

Kerstliedjes - Bing Crosby en David Bowie, "Peace On Earth/Little Drummer Boy" (1977)

B: Hello, are you the new butler?
C: Oh, it's been a long time since I've been the new anything!

Een ware klassieker! En dat niet in het minst omdat Bing Crosby, onder het grote publiek toch voornamelijk bekend om zijn "White Christmas", een maand na het beëindigen van de opnames voor deze video overleed tijdens het golfen.
De bijna tegengestelde stemmen van Crosby en Bowie (of is het 'Bowie & Bing'?) vullen elkaar wonderwel goed aan in deze prachtige vertolking van "Peace on Earth". "It's a pretty thing, isn't it?"

Bing Crosby en David Bowie in "Peace On Earth/Little Drummer Boy" uit 1977

Lees verder/Read more »

Kerstliedjes - Jerry Lee Lewis, "White Christmas" (1964)

'The Killer' staat niet alleen bekend om zijn uitstekende beheersing van de piano, maar natuurlijk nog meer om hoe hij aanschopt tegen de gevestigde orde, zeker in zijn jongere jaren. Daarin was hij bijna een punker-avant-la-lettre.
Voor het BBC radio programma "Saturday club" speelde hij op 31 maart 1964 zijn eigen versie van "White Christmas". Het venijn zit 'm in de staart...

Jerry Lee Lewis met "White Christmas", 1964

Lees verder/Read more »